Com base na descoberta da importncia dos fatores econmicos na sustentao das democracias os autores constatam, aps observar 135 pases entre 1950 e 1990, que riqueza, crescimento com inflao moderada, desigualdade em declnio, clima internacional favorvel e - na dimenso institucional - parlamentarismo so condies propcias preservao de um regime democrtico. E argumentam que falsa a suposio de que as ditaduras favoreceriam o desenvolvimento econmico nos pases pobres e de que estes, uma vez desenvolvidos, teriam seus regimes ditatoriais substitudos por democracias.
